GEOLOGÍA DE GRANADA

La provincia de Granada ocupa una posición central y por tanto privilegiada, en la Cordillera Bética. Están presentes todos los sistemas montañosos y el surco intrabético. Es por esta causa que nuestra provincia es un lugar de especial interés geológico, ya que es posible observar el perfil o corte geológico completo de la cordillera.

El principal relieve de la provincia de Granada y la Península Ibérica es Sierra Nevada y su pico más alto el Mulhacén con sus 3.482 msnm, pertenece al Sistema Penibético. Las sierras que lo componen poseen una orientación aproximadamente Este-Oeste y están compuestas por dos tipos básicos de rocas metamórficas: las silíceas (especialmente esquistos, cuarcitas y filitas) y carbonatadas (dolomías y mármoles), cuya antigüedad está comprendida entre los 205 y más de 500 m.a.

  

La principal característica del Sistema Penibético es la ausencia de depósito sedimentario y por tanto de rocas entre el final del Triásico (200 m.a.) y el inicio del relleno de las depresiones que se puede datar en 14,8 m.a., al inicio del Serravalliense superior. Estamos ante una laguna estratigráfica de gran recorrido temporal y cuya duración es aproximadamente de 190 m.a. 

Las sierras subbéticas y prebéticas tienen altitudes más modestas, si bien, de hasta 2.348 msnm en La Sagra. Las componen rocas sedimentarias; principalmente son calizas y margocalizas (calizas arcillosas) de edad mesozoica y cenozóica presentando una buena continuidad desde el Triásico (205 m.a.) hasta la actualidad. No obstante es muy difícil encontrar afloramientos que muestren una columna estratigráfica completa. Esto es debido al fuerte plegamiento y fracturación que han sufrido las rocas, lo que ha ocasionado la fragmentación en grandes bloques que forman las distintas sierras existentes en el Norte de la provincia. Aunque no llegan a ser visibles materiales más antiguos del Triásico, estos están ahí a la espera que la erosión avance hacia rocas más profundas.



Unidades Presentes en la Cordillera Bética:

La comprensión de lo que representa la Cordillera Bética sería imposible sin analizar en detalle la Geología de la Provincia de Granada. Están presentes todas las zonas y complejos que la componen. Si bien las Unidades del Campo de Gibraltar y el Complejo Maláguide y el Dorsalino poseen poca extensión.

Las rocas más internas, más cercanas al núcleo de la Cordillera se agrupan en las llamadas Zonas Internas, aquellas que quedan en el borde del Orógeno Bético, se conocen como Zonas Externas. Finalmente existen una serie de rocas que se sitúan entre ambas zonas, son las denominadas Unidades Frontales. A partir de aquí se hacen una serie de subdivisiones, que pueden diferir según los autores consultados. Especialmente confusa es la nomenclatura de las unidades de las Zonas Internas y las Unidades Frontales.

Divisiones de las diferentes Zonas:

Zonas Externas:

•    Zona Prebética o simplemente Prebético
•    Zona Subbética o simplemente Subbético.

Zonas Internas:

•    Complejo Maláguide o simplemente Maláguide
•    Complejo Alpujárride o simplemente Alpujárride
•    Complejo Nevado-Filábride o simplemente Nevado-Filábride

Entre ambas zonas existen una serie rocas que pueden ser asimiladas a las Zonas Externas o Internas. En este caso hablaremos de:

•    Complejo Dorsalino o Unidades Frontales, que incluirían la denominada Dorsal bética y según ciertos autores, a el Complejo de Gibraltar o también llamadas Unidades alóctonas del Campo de Gibraltar. Este último complejo apenas si aflora en nuestra provincia, tanto que ha pasado largo tiempo sin que hayan sido identificadas. Su conexión con otras unidades y complejos es poco evidente por ser ínfima su extensión, poco podremos hablar sobre ellas. Se ha considerado su inclusión dentro de las Zonas Internas, pues al parecer las rocas que componen el Complejo Dorsalino, no se depositaron en el Margen continental de tipo pasivo de la Península Ibérica.

  

Cada una de estas Zonas y Complejos pueden ser descompuestos a su vez en otras Unidades, cuya historia geológica individualizada, será tratada en los artículos correspondientes.

Finalmente existen unos materiales que se depositaron durante y después de la elevación de la Cordillera Bética, son los mal llamados Materiales Postorogénicos, ya que algunos se sedimentaron durante la formación de la cordillera y por lo tanto serían sinorogénicos. Por lo tanto el tratamiento de estos materiales, será especial, lo haremos desde el punto de vista paleogeográfico, por ello se hablará de los materiales que rellenan las Cuencas Neógeno-Cuaternarias.

Siguiendo este esquema se va a describir la geología de la Provincia de Granada. No es posible hacerlo de otra forma, la gran variedad de materiales presentes, su historia, la fragmentación de los afloramientos de los mismos y la complejidad de las estructuras geológicas a las que están asociados, es tal, que aún no existe un modelo geológico de consenso entre los geólogos y geofísicos que actualmente estudian la Cordillera Bética.

No obstante conocemos muchos datos interesantes y que nos permiten hacer una buena reconstrucción de la historia del Prebético y el Subbético. También se han llevado a cabo importantes avances en la definición de la estructura  y significado de la ubicación de los Complejos de las Zonas Internas. Especialmente interesantes son los perfiles o cortes geológicos profundos de la Cordillera Bética, publicados recientemente (2004-2007) por diversos autores. Por ello dedicaremos un capítulo en exclusiva a la orogénesis o formación de la Cordillera Bética.

Los materiales más antiguos, reconocidos por la comunidad científica, son del Complejo Maláguide, de edad paleozóica y pertenecen al Silúrico, poseyendo por lo tanto, más de 410 millones de años. Aunque no hay evidencias paleontológicas (fósiles) que testimonien esta edad, estas rocas son idénticas a los de otras localidades de la provincia de Málaga donde si han podido ser datadas. No obstante, apenas existe duda de que los materiales más antiguos de la provincia se encuentran en la Sierra de Baza y Sierra Nevada. Serían las rocas basales del Complejo Nevado-Filábride. La ausencia de fósiles, debido al metamorfismo que han sufrido las rocas, es un gran inconveniente para datar la edad de las rocas, sólo conocemos su edad relativa, por la posición que ocupan dentro de las series estratigráficas. Sólo podemos decir que unas rocas son más antiguas que otras, pero no establecer exactamente cuánto más antiguas.